– … Потом он повел меня в ресторан. Самый дорогой, конечно… Мы заказали фирменные блюда и коллекционное вино. Не помню уже, какого года урожай, – с видимой небрежностью делилась Майка подробностями. – Потратил он уйму денег, но разве я этого не заслуживаю? Так вот, мы заказали салаты из морепродуктов…
Лариса отвернулась к плите, стараясь скрыть от подруги улыбку. У нее сложилось такое впечатление, будто Майя рассказывала не о свидании, а пересказывала заученные наизусть названия самых дорогих блюд, ресторанов, клубов и информировала о марках машины, одежды и парфюмерных линиях, которые предпочитал ее избранник (самых дорогих, естественно). От этого ее рассказ не вызывал особого интереса и отдавал фальшью.
– Майка, твой избранник похож на всех своих предшественников как две капли воды, – не выдержав, заметила Лариса. – Создается впечатление, будто ты влюбилась не в человека, а в его кошелек. То есть как обычно.
Майя почему-то не обиделась. Просто пожала плечами и, о чем-то задумавшись, отщипнула от лежащего на тарелочке ломтя хлеба кусочек.
– У него-то хоть имя есть? У этого твоего мужчины? И цвет волос, глаз, рост, возраст? Ты мне сообщаешь о его материальном положении, причем делаешь на этом упорный акцент, а вот о самом человеке – ни слова. Ведь какие-то чувства он тоже может испытывать, этот твой Денежный Король? Романтик он или прагматик? Как он дышит, ест, спит?..
Тут Майка неожиданно смутилась и, старательно глядя в сторону, призналась:
– Я не знаю, как он спит. Сексом мы еще не занимались.
– Да ну, Богородова? Удивляешь! Ты ведь секс ставишь на второе место, после материальных благ, конечно.
Лариса не понимала, почему так разошлась. Раньше она хоть и подшучивала над Майкой, но в открытую так резко высказывать свое мнение не решалась. Подруга всегда лидировала, это ей принадлежала роль ироничного комментатора и советчика. Странно и то, что Майя не ответила на выпад, не вступила в спор, а потупилась и покраснела, как первоклашка, уличенная во вранье.
– Он считает, что между первым свиданием и первым сексом должно пройти какое-то время. И я тоже так думаю, – выдала Майка, сторонница стремительно развивающихся отношений.
– Богородова, ты меня удивляешь все больше и больше! Когда ты стала так думать? Слушай, у меня складывается впечатление, что ты встречаешься не с очередным олигархом, а настоятелем церкви. Какая-то слишком праведная ты вдруг стала. Касательно секса, – поспешно добавила Лара. – В кино-то хоть сходили? Или сразу в ресторан отправились?
– В кино? В кино да, сходили… – натянуто улыбнулась Майя. – Хороший фильм, мне понравился.
Ей было непривычно обсуждать фильм. Рассказывая о свидании, она привыкла сообщать о материальных достоинствах своих кавалеров и перечислять, чем ее угощали, куда водили, сколько на нее потратили, что ей подарили. А вот звал ли ее кто из кавалеров в кино? Этого Майя припомнить не могла. Нет, наверное, не звал…
От той эйфории, с какой она перечисляла марки одежды и машины, не осталось и следа. Будто слетела фальшивая яркая обертка и на секунду проглянула суть – пусть серая и неказистая, но зато настоящая.
– Майка, и кто он? – в очередной раз поинтересовалась Лара.
– Я… не могу тебе рассказать. Понимаешь, не готова… Он очень известный человек. Поэтому.
Тщательно подбирая слова, путаясь в косноязычных объяснениях, помогая себе жестами, будто она и правда разучилась разумно объяснять, Майя попыталась донести до Ларисы причину, по которой скрывала своего избранника.
– Но мне-то сказать можно?
– М-м-м, не сейчас, – поспешно пробормотала Майка, уже жалея о том, что вообще завела этот разговор, и с облегчением покосилась на так вовремя прервавший ее объяснения Ларисин мобильный.
Лара, бросив на подругу укоризненный взгляд, ответила на вызов и спросила у позвонившей ей Инге о Вадиме и Леке.
Инга ответила, что с Лекой все будет в порядке, чувствует себя неплохо, а с депрессией, как все надеются, справится. А потом, смеясь, поведала, что Вадим не был бы Вадимом, если бы опять не проявил упрямство и не поспорил с врачом по поводу назначенного ему лечения. Парня возмутили установленные в клинике порядки – прежде чем начать лечить, провести почти полное обследование пациента. Видимо, такие правила были заведены с тем, чтобы побольше заработать на больных.
– Вадька по-своему прав, – продолжила Инга. – Но это заведение посоветовал дядя, а он плохого не предложит. Впрочем, на первый взгляд клиника впечатляет своей многопрофильностью: и хирургия, и стоматология, и онкология, и лаборатория своя.
Закончила Инга разговор на бодрой ноте: с ногой у брата ничего серьезного, назначили амбулаторное лечение, выписали какие-то мази от ушибов, посадили на больничный и велели показаться через неделю. Прощаясь, Инга выразила желание услышать и от Лары подробности поездки, так как накануне им не удалось поговорить. Лара ответила, что собирается поехать к Вадиму, и предложила Инге присоединиться.
Поздним вечером у себя дома, размышляя над рассказами Вадима и Ларисы, Инга выпила не одну чашку чая и выкурила полпачки сигарет. Кое-что вырисовывалось. По крайней мере, подтвердилось то, о чем Инга и так догадывалась: Ларисина бабушка прибегла к помощи магии, чтобы женить на себе полюбившегося парня. Но использовала не обычный приворот, а некое «единство», как назвала тот ритуал знахарка. Предположительно, подобная магия связывала и Ларису с Вадимом. По крайней мере, след сильного колдовства Инга почувствовала.