Вадим вошел в коридор и в неловкости остановился. Сунув руки в карманы расстегнутой куртки, пропутешествовал взглядом по оклеенным обоями стенам, посмотрел на свои ботинки, снова перевел взгляд на стены и только после этого – на прислонившуюся к стене девушку:
– Ты не могла бы сейчас съездить со мной к моей сестре?
– Что?
– Неожиданная просьба, понимаю… Мы мало знакомы, да и вечер уже поздний… Но я сам очень удивился, когда она попросила меня об этом. Не знаю, что на нее нашло! Чуть ли не ультиматум выдвинула: приезжайте вместе и сегодня!
Он пытался хоть как-то оправдать свою странную просьбу, но Лариса, почти не слушая его оправданий, для себя уже уяснила самое главное, и сердце затопила согревающая радость. Боясь ошибиться, она уточнила:
– Так в ресторане с тобой была твоя сестра?
– Ну да! Я разве еще не сказал?
– А я подумала… – спохватившись, Лариса оборвала себя на полуслове: – Неважно.
– Так как? Едешь со мной? Мы ненадолго. Только туда и обратно, ну, может, чаю попьем. Инга такой потрясающий чай заваривает! А потом я отвезу тебя домой.
– Ты не говорил, что у тебя есть сестра!
– Разве? – искренне удивился Вадим. – Странно, обычно я о ней не молчу… Исправляю свою ошибку и даже приглашаю тебя к ней в гости. Правда, не знаю, зачем ты понадобилась Инге. Мне она объяснять не стала.
– Ладно, поехали.
В машине Вадим позвонил по мобильному:
– Инга? Минут через двадцать встречай нас!
– У тебя красивая сестра! – с искренним восхищением произнесла Лариса после того, как он поговорил по телефону.
– А я – тоже ничего! Или ты считаешь иначе? – шутливо отозвался Вадим.
– Еще не определилась, – ответила девушка и сменила опасную тему: – Значит, говоришь, не знаешь, зачем я понадобилась твоей сестре…
– Не знаю. Я тоже удивился ее просьбе. Сидели себе спокойно в ресторане… А после твоего ухода она вдруг выдала, что хочет с тобой познакомиться. Вот приедем, она сама и объяснит, зачем ей понадобилось вытаскивать тебя из дома на ночь глядя.
– А сестра тебя младше?
– Старше! На целых пятнадцать минут.
И перехватив удивленный взгляд Ларисы, он засмеялся:
– Мы с ней двойняшки. Но Инга упорно считает себя старшей на том основании, что опередила меня в рождении на пятнадцать минут. И думает, что это дает ей право периодически читать мне нотации.
– Забавно – у тебя есть сестра-двойняшка!
– Да ничего забавного! Сестра как сестра. А что, мы разве с ней не похожи?
– Ну, не знаю… Я ее мельком видела. Только она в отличие от тебя брюнетка.
– Перекрасилась, – хмыкнул Вадим. – Настоящий цвет волос у нее не темнее моего.
Минут через десять они въехали во двор высотного дома, оставили машину на стоянке и поднялись на лифте на третий этаж.
– Привет! Я – Инга, сестра Вадима, – приветливо встретила их хозяйка, протягивая Ларисе ладонь. На ее тонком запястье тихо звякнули серебряные кольца браслетов. Инга уже переоделась в домашнюю одежду – узкие черные брючки и цветную тунику, которая очень ей шла.
– Здравствуйте, – ответила Лара и легонько сжала протянутую руку.
– Давай на «ты», – предложила Инга. И скомандовала брату: – Вадим, поухаживай за Ларисой и проводи ее в гостиную. Я сейчас!
Она тут же упорхнула, а Вадим, убрав Ларисину курточку в шкаф, отвел девушку в одну из комнат. Лара переступила порог и огляделась. Просторное помещение, стильная обстановка, подобранные со вкусом предметы. Ничего лишнего, никаких громоздких шкафов, диванов и кресел. Низкий стеклянный столик и удобные пуфики – вот, пожалуй, и вся мебель. Да еще плазменный телевизор на стене, огромный аквариум с рыбками на подставке и музыкальный центр. Пол был застлан пушистым ковролином, по которому наверняка приятно ходить босиком, а то и просто лежать на животе и читать какой-нибудь легкий роман.
– Присаживайся, – пригласил Ларису Вадим, усаживаясь на один из пуфиков. – Инга на кухне хозяйничает, чай готовит.
И точно, через минуту на пороге появилась хозяйка с большим подносом. Ловкими и быстрыми движениями она составила чашки с блюдцами, чайничек с заваркой и блюдо с тортом на стол, еще раз сходила на кухню и вернулась уже с большим чайником.
– Сейчас чайку попьем, познакомимся, – сказала она, разливая по чашкам чай и раскладывая по тарелочкам нарезанные куски торта.
Теперь, рассмотрев Ингу, Лариса обратила внимание на то, что они с Вадимом очень похожи – серые глаза, правильные черты лица. И у Инги, когда она улыбается, на щеках так же появляются ямочки. Только в отличие от брата волосы у девушки были иссиня-черные. И не догадаешься, что крашеные.
– Вадим сказал, что с твоей помощью мне сделали такой замечательный сайт. И мне захотелось пригласить тебя в гости и лично поблагодарить.
– Это не моя заслуга, а моего коллеги, – улыбнулась Лара.
– Его я тоже съезжу поблагодарить. Как ты думаешь, какой бы презент ему преподнести – вашему компьютерному гению?
– Ну… обычно он кофе просит, – пожала плечами Лариса.
Хоть Инга и понравилась ей, и обстановка была уютной, она все еще чувствовала себя скованной. На нее за сегодняшний вечер свалилось столько потрясений, что девушка еще не знала, как на них реагировать.
Инга словно почувствовала ее неловкость:
– Ты, наверное, сейчас гадаешь, что на самом деле мне от тебя понадобилось? Если скажу, что мне просто приятно с тобой познакомиться, поверишь?
– Постараюсь, – краешками губ улыбнулась Лара и отпила из чашки.
Чай Инга и вправду заварила потрясающий. Наверное, добавила какие-то душистые травы, которые придали ему особый тонкий аромат.